SMOK WAWELSKI, EL DRAC DE WAWEL

El Drac de Wawel - Smok Wawelski en polonès - 

és una de les llegendes més antigues i conegudes de Polònia.

A la part superior del turó de Wawel a Cracòvia hi ha un castell grandiós. Residència dels reis polonesos des de l'Edat Mitjana. El castell reial de Wawel és probablement l'atracció turística més important no només a Cracòvia, també a Polònia. La llegenda del Drac de Wawel el fa encara més atractiu.  Als peus del turó hi ha una cova que va ser una vegada una posada medieval i bordell. Avui en dia és una atracció turística des de principis de maig fins a finals d'octubre, però està tancat durant l'hivern a causa del perill de caure a les escales de gel al seu interior. A prop de l'entrada a la cova es pot admirar una estàtua de drac de pedra "exhalant" foc cada dos minuts! L'estàtua va ser dissenyada per un famós escultor regional Bronisaw Chromy en 1972. Segons la llegenda, aquesta cova va ser habitada una vegada per un Drac (polonès: SMOK).

El nom llatí és Cracòvia, però en polonès, en diem  Krakòvia, que significa “ciutat de Krak“. Krak o Krakus (Grakhus en les primeres cròniques), era un príncep del segle VII, un líder tribal del poble que es va establir a la zona fa uns 6.000 anys. Contes de finals del segle XIII parlen d'un terrible Drac que vivia en una caverna sota el turó de Wawel (es diu que la paraula Wawel significa "un augment en els pantans”). 

Wawel Hill és una roca de pedra calcària del Juràssic, una característica dominant en el paisatge de Cracòvia (a uns 228 m sobre el nivell del mar) es va formar fa uns 150 milions d'anys. Situat a la riba del riu Vístula, envoltat d'aigües i pantans, el turó ofereix un espai segur per a les persones que han establert assentaments des del Paleolític. Se suposa que els pobles eslaus van començar a viure al turó de Wawel ja en el segle VII.

Les llegendes medievals dels primers habitants expliquen històries sobre un Drac terrible que vivia en una cova al turó de Wawel, el seu assassí Krakus, i la filla d'aquest últim Wanda, qui es va ofegar al riu Vístula en lloc de casar-se amb un cavaller alemany. Com és de costum en un Drac, la bèstia exigia ser alimentada totes les setmanes devorant la gent si quedava insatisfet. 

En l'obra del segle XIII Chronica Polonorum, l’historiador Wincenty Kadlubek va escriure que va ser el mateix Krak qui va matar al Drac i va construir el seu castell a la part alta de la roca. El cronista del segle XV Jan Długosz va atribuir el fet als fills de Krak. Al segle XVI, el poeta Marcin Bielski va introduir un jove sastre anomenat Skuba o Dratewka en la llegenda. 

Això és el que la  llegenda del rei Krak i el Drac del turó de Wawel diu:

Hi havia una vegada, fa molts segles, en una cova prop del riu Vistula vivia un Drac gegant que escopia foc. Va ser una veritable molèstia per als habitants de la zona perquè no només es dedicava a devorar el seu bestiar, la seva afició per les verges humanes era molt pitjor. 

La notícia dels desagradables hàbits del Drac es van anar estenent per tot el país. Molts cavallers van presentar-se en un intent d’acabar amb la bèstia, però, cap va tenir èxit ja que va cremar a molts dels lluitadors valents abans que poguessin treure les seves espases. 

El rei Krak, que governava la ciutat en aquella època, es va desesperar sobretot perquè tenia una filla bella i encantadora, Wanda, que podria ser aviat la propera víctima del Drac. Per això es va comprometre a recompensar, al que acabes amb el Drac, amb la mà de la princesa i la meitat del seu reialme. 

Molts van tractar d’aconseguir-ho, però ningú va prevaler, fins el dia en què un pobre sabater Skuba es va presentar davant el rei i es va oferir per matar l'horrible criatura. 

Skuba sabia que ell no tenia cap oportunitat en una batalla d’un contra un. I és per això que va tenir la idea d’enverinar a la bèstia. Va preparar un plat especial pel Drac, ovelles farcides amb quitrà i sofre. A l'alba Skuba col·locà les ovelles a l'entrada de la cova. El Drac va devorar amb avidesa les ovelles per esmorzar. Aviat va sentir com el seu estómac esclatava en flames. La sensació de foc era tan intensa que el Drac es va haver d’aturar a la vora del riu i començà a beure aigua. Res semblava ajudar al Drac que seguia bevent més i més. El seu ventre es va fer més gran i més gran fins que va acabar en una poderosa explosió. 

Els residents de Cracòvia es va alegrar de veure el final feliç dels seus problemes. El sabater valent i intel·ligent va casar-se amb la bella princesa i després de la mort del rei Krak va convertir-se  en regent de Cracòvia.

La Cova del Drac

Actualment és possible visitar la cova del Drac de Wawel durant els mesos d'estiu. Després d'accedir a través d'un antic pou i baixar 21 metres és possible recórrer una part de l'antic estatge del drac fins arribar a les ribes del Vístula.

El Drac

A la sortida de la cova es troba una gran estàtua del drac realitzada en 1971 que cada cinc minuts tira foc per la seva boca, cosa que la converteix en una de les principals atraccions de la ciutat.

El drac està present als carrers, escoles, oficines, estacions de ràdio i televisió, la literatura i el teatre, anuncis i publicitat.

Bibliografia i webgrafia:

• Dragão de Wawel e outras lendas polonesas, libro en portugués de Letícia Wierzchowski.
• Lonely Planet Krakow (Lonely Planet Krakow) by Krzysztof Dydynski
• Old Polish Legends written by F. C. Anstruther, J. Sekalski, F. C. Anstrother (Editor).
• http://www.cracovia.net/dragon-wawel    (24/01/2016 09:06)
• http://www.wawel.krakow.pl/en/index.php?op=2
• http://web.archive.org/web/20100410181701/http://www.icbleu.org/artur/dragonwawel.htm