KASUGA TAISHA (Nara)

El santuari de KASUGA TAISHA és un temple Shinto que va ser construït a finals del segle VIII (i reconstruït en diverses ocasions al llarg de la història). És un dels llocs de referència de la ciutat de Nara i un dels més sagrats del Shintoísmo.

Aquest temple Shinto, construït a finals del segle VIII (i reconstruït en diverses ocasions al llarg de la història) és un dels llocs de referència de la ciutat de Nara. En el recinte del propi temple hi ha molts fanalets metàl·lics que només s'encenen unes poques nits a l'any.

El Temple té 1.200 fanals penjants i 1.700 fanals de pedra. En el dia de Setsubun al començament de febrer i els dies 14 i 15 d'agost, s’encenen llums en uns 3.000 fanals. Gairebé tot el Jardí del Parc de Nara amb diversos temples importants s’il·luminen i  presenten un espectacle fantàstic .

A l'exterior del recinte del temple hi ha milers de fanals de pedra que ens convidaran a perdre'ns a la muntanya. Aquesta és la zona ideal per passejar, ja que pots trobar, petites capelles per als fins més diversos ...

La pila per a la purificació està al costat de la porta "Torii" amb un cérvol, i és on es purifiquen els mans i la boca amb aigua, abans de veure els déus. Els cérvols són missatgers de déus en Kasuga Taisha. Hi ha diverses fonts d'aigua.

El Santuari Kasuga, i el Bosc Primigeni Kasugayama a prop seu, estan declarats per la UNESCO com a patrimoni de la Humanitat com a part dels Monuments històrics de l'antiga Nara.

El camí a Kasuga-taisha travessa el Parc del Cérvol on ramats de cérvols pasturen lliurement). Milers de llanternes de pedra s'alineen als costats del camí.

La llegenda diu que el déu " Takemikazuki " del Temple Kashima va anar a Nara muntat en un cérvol per protegir la capital Heijō - kyo de Nara. En 710, Fujiwara - no Fuhito construir un temple sintoista al déu Takemikazuki " com a patró de la Capital " Heijō - kyo " de Nara.

Takemikazuchi ( 建 御 雷 o 武 瓮 槌 , "Brave-Horrible-Posseir" o "Thunder-Déu") és una deïtat en la mitologia japonesa , considerat un déu del tro i el déu espasa. Ell també va competir en el que es considera el primer summe combat de lluita registrat a la mitologia.

Les mencions més antigues del Sumo es van trobar en El Kojiki (古事記, "Registre de les fetes antigues") és la crònica més antiga del Japó que existeix; data de principis del segle VIII i va ser composta pel funcionari de la cort O no Yasumaro per petició imperial. Es tracta d'una compilació de mites sobre l'origen de les illes del Japó i elskami. Els mites que figuren en el Kojiki, juntament amb els del Nihon Shoki, han inspirat part de les pràctiques xintoistes...

Relata una llegenda sobre com la possessió de les illes japoneses es van aconseguir a través d'un combat de sumo. Segons el llibre, fa milers d'anys el déu Takemikazuki va ser enviat per la deessa Amaterasu per pacificar Japó. El déu de la terra Okuninushi - no mikoto va acceptar que el país es cedís als déus del cel amb la condició que els seus fills estiguessin d'acord amb la seva decisió. Takeminakata va ser l'únic fill de Okuninushi - no mikoto que no va voler cedir el país als déus del cel, pel que va haver d'enfrontar a Takemikazuki . Vençut en la lluita, Takeminakata no va tenir altre remei que acceptar que la terra fos governada pels déus del cel. Per a això va baixar el déu Ninigino Mikoto que després casar-se amb Ko-no- hana, filla del déu de la muntanya, va engendrar tres fills. Un d'ells, Hiko-hoko-demi , va tenir un fill anomenat Amasuhiko que va ser el pare del que posteriorment seria conegut com Jinmu Tenno i que és considerat com el fundador de la família imperial japonesa que encara avui segueix en el tron del país nipó.

Com que els japonesos no van tenir cap document escrit fins al segle VIII és impossible saber, exceptuant per llegendes, exactament quan es va originar el gran al Japó. Malgrat això, les pintures de les velles muralles indiquen que els seus orígens són molt antics. En l'època prehistòrica, el gran sembla haver estat realitzat en rituals agrícoles per implorar bones collites.

Takemikazuchi era originalment un déu local (kuni-tsu-kami) venerat pel clan Ō  i va ser un déu dels viatges marítims.  No obstant això, el clan Nakatomi que també té arrels en aquesta regió, que van prendre el control de les obligacions sacerdotals del clan Ō, que també va instituir Takemikazuchi com del clan Nakatomi ujigami (deïtat clan).

El clan Nakatomi, essencialment, la branca sacerdotal del clan Fujiwara, també va col·locar la veneració de la deïtat Takemikazuchi /Kashima al Gran Santuari Kasuga a Nara. 

El Temple Kasuga-taisha és un dels temples sintdoistas més prestigiosos a que visita l'ambaixador imperial en els festivals. Al festival "Kasuga" que se celebra el 13 de març i el festival "Natsukoshi" que se celebra el 30 de juny, ve l'ambaixador imperial per practicar alguns ritus religiosos de la tradició mil·lenària.